Hoi,

Na een vlucht van het nationale vliegveld van Uruguay (vliegveld lelystad is bijna groter) kwamen we aan in Rio de Janeiro! Vanaf het vliegveld zijn we meteen door gegaan naar een fantastisch tropisch eiland, Ilha Grande, ongeveer honderd kilometer ten zuiden van Rio. Bij aankomst werd de Braziliaanse cultuur ons meteen duidelijk: slippers, kleine bikini's, kleurrijke zwembroeken, mooie mensen en een relaxte sfeer. Perfect om hier vier dagen van te kunnen genieten onder een stralende zon. Het eiland heeft enorm veel kleine goudgele strandjes met palmbomen die alleen te voet door het regenwoud bereikbaar zijn. Alles gebeurt hier trouwens te voet of met de boot omdat er geen auto's op het eiland zijn, je kunt je indenken hoe lekker rustig dit is! Ook het hostel was ideaal: supergoed ontbijt, het hele hostel voor ons alleen en aapjes in de tuin. Eindelijk vakantie!!

Vier te relaxte dagen later zijn we toch maar richting Rio de Janeiro gegaan. Op de boot terug hadden we een Braziliaans stel uit Rio ontmoet die ons een lift naar ons hostel in Copacabana aanboden. Dit is één van de betere stadsgedeeltes om te wonen en staat bekend om het Wereldberoemde strand van ... jawel ... Copacabana! Direct na aankomst werden we door onze 'nieuwe' vrienden uitgenodigd om het Braziliaanse nationale elftal in actie te zien in een café in de buurt. Daarna zijn we naar een piepklein buurtcafeetje (3 bij 3 meter) gegaan waar mensen naar toe gaan om een muziekinsttrument van de muur af te halen en te spelen en zelf bier uit de koelkast kunnen pakken. De volgende dag hebben we het centrum van Rio de Janeiro bekeken, door de van winkels uitpuilende kleine straatjes gewandeld, etc. Aan het einde van de middag zijn we met de boot naar de stadswijk Niteroi gegaan om te winkelen. 's Avonds zijn we eerst naar de buurt Lapa gegaan, dé uitgaansbuurt van de stad. Het uitgaan gebeurt vooral op straat voor de café's met overal samba, bierverkopers, barbeques en she-males! Pedro (onze Brazilaanse vriend) nam ons mee naar een samba concert in een kleine concerthal midden in de uitgaansbuurt. De meeste Brazilianen kwamen voor het optreden van één van Rio's bekendste samba-zangeressen ... dus niet voor het vooroptreden. Bij het vooroptreden stond bijna iedereen (goedkoper) bier op straat te drinken totdat zij opkwam. Het concert was supergaaf, vooral toen er een carnavals (josti) band kwam en alle bekende carnavalskrakers ging spelen. Nee, niet 'Heb je even voor mij' en al die andere Nederlandse 'toppers' maar echt Braziliaans. Een paar uurtjes later werden we in een Volkswagenbusje gestopt en door de stad heen geleid. Gedurende de dag hebben we Rio's bekendste toeristische attracties gezien: Pao de Azucar met een prachtig uitzicht over de stad, een kunstige kleurrijke trap, stadswijk Santa Teresa en het beeld van Here Jezus. Vanaf dat beeld heb je normaal gesproken een fabuleus uitzicht over de hele stad, helaas voor ons was het vrijwel helemaal bewolkt. Gelukkig wist onze gids nog een ander uitzichtpunt dat lager lag (dus onder de wolken) waar we onder politiebegeleiding heen zijn gegaan en alsnog van een prachtig uitzicht konden genieten.

Onze laatste dag in Zuid-Amerika. Deze dag hebben we vooral souveniers gekocht (Havaianas, Havaianas, Havaianas) en langs de stranden van Ipanema geslenterd. Op het strand van Copacabana hebben we onder de stralende Braziliaanse zon met een kokosnoot in onze handen stilletjes afscheid genomen van dit prachtige continent... zucht!

Na bijna 5 maanden zijn we 28 juni in het vliegtuig terug naar Nederland gestapt. We zijn nu net een week terug en willen bij deze iedereen bedanken voor de lieve mailtjes en leuke berichten tijdens onze reis. We kijken terug op onze reis als een fantastische tijd waarin we een paar van 's werelds mooiste en bijzonderste plekken hebben gezien: ruig Patagonie, machtig Torres del Paine, zuidelijk Vuurland, gletsjer Perito Moreno, Carretera Austral, stomende thermale baden van Puyuhuapi, rokende vulkaan Villarica, Chileense en Argentijnse merendistrict, Atacama-woestijn, overweldigend La Paz, adembenemende Altiplano, culturen aan het Titicacameer, Lares-trek, Machu Picchu, diepe Colca Canyon, Lima, hoge bergen van de Cordillera Blanca, verborgen grensovergang Peru-Ecuador, stranden van Puerto Lopez, regenwouden in Ecuador, Galapagos-eilanden, zoutvlakte Salar de Uyuni, paardrijden door wild-west Tupiza, koloniaal Sucre, dierenrijke Pantanal, mooie Bonito, vriendelijk Paraguay, Iguazu-watervallen, Buenos Aires, Uruguay, paradijselijke Ilha Grande, Rio de Janeiro en al die andere plekken die we niet genoemd hebben...

Tot snel in Nederland.